Принцип действия импульсной винтовки был создан ещё 90х годах (если не раньше) нашими учёными.
При нажатии на спусковой крючок в рабочей части оружия приводится в действие рельсовыми электромагнитами этакая стальная "кувалда" размером с человеческий кулак, которая разгоняется и ударяет по конусообразному телу заполненному или состоящему из легко проводящему кол****ия вещества (например, воды, масла, etc.), которое, в свою очередь, передаёт импульс(отсюда - название оружия) гораздо меньшему в диаметре и размерах телу (небольшой алюминиевой пульке около пяти мм диаметром), благодаря такому импульсу тело моментально ускоряется до пяти-семи звуковых скоростей(5-7 М).
Это классическое определение импульсной винтовки. К сожалению, многими фантастами, да и мной тоже, оригинальный принцип действия импульсной винтовки не сохраняется, а этим термином именуется обычный гаусс-ган
P.S.: вряд ли плазменную винтовку назвали бы импульсной.